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    酸雨如同一张无边无际的灰色幕布，将整个壁垒笼罩在压抑的氛围之中。雨滴砸在合金装甲上，发出“滋滋”的腐蚀声，升起一阵淡淡的白烟。指挥中心内，空气凝滞得仿佛实体，只有仪器屏幕上不断闪烁的红光和刺耳的警报，证明着时间仍在流逝。

    “它们在试探我们的底线。”杰森的声音低沉，他指着能量光谱分析仪上那代表着“噬菌体”活性的、正缓慢攀升的曲线，“就像野兽在狩猎前，会围绕猎物踱步，确认它的威胁等级。”

    霍克没有回应，他的目光穿透了被雨水冲刷得模糊不清的观察窗，望向那片死寂的废土。他手中的水杯早已冰冷，但他仿佛毫无察觉。那句“这是一份战书”之后，整个指挥中心都陷入了一种被动的、等待最终裁决的沉默。他们知道，那苏醒的远古意志，正从地脉深处投来冰冷的注视，随时可能发动下一轮攻击。

    就在这时，一阵尖锐的蜂鸣声划破了死寂。

    “雷达告警！识别到高速接近目标！突破酸雨干扰层！”监测员的声音带着些许难以置信的惊慌，“方位……是正上方！它要在这里降落！”

    所有人的心都猛地一提。在这被“噬菌体”封锁的空域，任何飞行器都等同于自杀式袭击。

    霍克猛地转身，冲到主控台前，将一个监控画面放大到主屏幕上。只见一团裹挟着电光和蒸汽的金属黑影，正以一种近乎疯狂的姿态，穿透厚重的酸雨云层。它的动作笨拙而粗暴，机身表面不断爆开一团团绿色的火花——那是酸液腐蚀装甲时产生的能量反应。它就像一头被猎人重创的野兽，凭着最后的意志，挣扎着扑向唯一的立足之地。

    “是‘龙盾局’的垂降战机！”杰森一眼就认出了那熟悉的菱形机翼和机身上龙形盾牌的徽记，“他们怎么可能……”

    话音未落，一阵撕裂耳膜的轰鸣声便从头顶传来。整个指挥中心都在微微颤抖。那架战机显然已经失去了大部分精密操控能力，它几乎是直挺挺地砸在了壁垒中央广场的硬化地面上。起落架在巨大的冲击下发出了痛苦的呻吟，一股浓烟夹杂着刺鼻的焦糊味瞬间弥漫开来。

    壁垒的警报系统被彻底激活。一支由霍克麾下的士兵和杰森的旧部混合而成的快速反应部队，已经从各个工事中涌出，手持武器，呈扇形包围了那架冒着黑烟的不速之客。枪口一致对准了紧闭的舱门，气氛紧张到极点。

    霍克没有下令开火，他只是死死盯着屏幕。龙盾局……这个他早已以为抛在身后的名字，此刻像一枚淬毒的钉子，狠狠扎进了他的心里。他们来干什么？是救援，还是……

    “吱——嘎——”

    伴随着一阵液压杆泄压的刺耳声响，战机的主舱门缓缓向下打开，形成一道斜坡。浓烟中，一个高大魁梧的身影率先走了下来。他穿着一身漆黑的特战作战服，领口处绣着一条金色的、缠绕着闪电的毒蛇。他每一步都走得极稳，军靴踏在湿滑的地面上，发出沉闷的响声，仿佛每一步都在丈量着这片土地。

    他身后，跟着一队同样装束、神情冷峻的士兵。他们甫一落地，便迅速展开警戒，动作行云流水，充满了教科书般的专业与杀伐之气。与壁垒内这支临时拼凑的队伍相比，他们的气质显得如此纯粹、如此锋利。

    当为首那人走出烟雾，抬起头时，霍克瞳孔骤然收缩。

    那是一张刻在记忆深处的脸，棱角分明，眼神如鹰。一道狰狞的旧伤疤从他的左眉骨一直延伸到嘴角，让他本就冷酷的面容更添几分悍勇。

    “雷蛇……”霍克几乎是从牙缝里挤出这个名字。

    龙盾局总司令的亲卫队队长，以雷霆手段和绝对忠诚著称的“雷蛇”——雷恩·中村。也是曾经，在模拟战中把霍克的部队打得落花流水，却会在酒吧里拍着他肩膀说“你小子还差点意思”的……老朋友。

    雷蛇的目光扫过周围那些紧张而杂乱的防御工事，扫过那些眼神警惕但装备参差不齐的士兵，最后，他的视线定格在了指挥中心观察窗后的那个身影上。

    他看到了霍克。

    那一瞬间，雷蛇的脸上没有任何久别重逢的激动，取而代之的是一种冰封般的愤怒。他没有任何预兆地抬起了手，手中的高斯手枪“咔哒”一声上膛，枪口直指霍克的方向。
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